Al rapporto tra città e ospedale la Fondazione ha dedicato un impegno cresciuto originariamente sulla base delle riflessioni di Giovanni Michelucci sui temi della progettazione ospedaliera, del rapporto tra assistenza e marginalità, della centralità della salute e di un sistema sanitario inserito con le sue differenti strutture nel tessuto connettivo della città.
La storia delle strutture ospedaliere affonda nel cuore della città, nel processo di formazione delle grandi istituzioni assistenziali della civiltà rinascimentale, in complessi spesso collocati tra quelle che oggi sono le parti più sensibili del tessuto storico.
Dispersione territoriale e riordino riformatore, accentramento e decentramento, polo ospedaliero e sanità territoriale si ripresentano più volte nel processo storico assumendo sempre diversi caratteri urbanistici e architettonici, sino alle circostanze attuali. Queste presentano, salvo eccezioni, ospedali sempre più periferici rispetto alla città, sempre più centrali e verticalizzati rispetto alla salute, concepiti come contenitori di organizzazioni spaziali altamente specializzate e tecnologizzate.
L’impegno della Fondazione si è esteso alla ricerca di prospettive nuove nel rapporto tra città e salute rispetto ad un quadro sempre più schiacciato tra l’ospedale che fa a meno della città e la città introvabile. La città come cura, la terapia dei luoghi nascono come orizzonti di lavoro, materiali costitutivi di una qualità urbana di cui si avverte la necessità stringente rispetto all’emergere di nuove patologie urbane, di condizioni di invivibilità ambientale.